La singular temporada de esquí de Manganui Ski Area, le permite ser muchas veces la primera estación de esquí que abre en Nueva Zelanda. Ubicada en la isla norte del país, está acostumbrada a una meteorología muy extrema que tanto le trae una fuerte nevada, como de repente suben la temperaturas y tienen que empezar de nuevo.
Por eso, allí están acostumbrados a ponerse en marcha en apenas 24 horas de que haya caído la nevada, y dado que no saben cuantos días van a poder abrir por temporada, en cuanto cae nieve abren las instalaciones. Los esquiadores ya saben que hay que estar muy atentos a los partes antes de ir hasta allí. En 2022 por ejemplo no pudieron abrir un solo día, y en cambio en 2023 fueron los primeros y apenas tuvieron que cerrar un par de semanas durante el invierno. En 2024 sin embargo, no pudieron abrir hasta ya el mes de octubre, cuando casi todas las estaciones de Nueva Zelanda habían recogido los bártulos.
Situada en la falda del volcán Taranaki de 2.518 metros, las cima de esta singular estación se quedan casi 1.000 metros más abajo, en la cota 1680. Para llegar hasta allí, un par de telecuerdas. Y a esos sencillos remontes se le suma en la base un telesquí que lleva a los pasajeros hasta media montaña.
Las instalaciones son bastante rudimentarias. Esos sencillos telesquís y unos cuantos módulos hacen servir de cafetería, taquillas y alquiler de material. Para el que se quiere quedar allí arriba a dormir, tienen unas 36 camas repartidas en varios lodge.
Otra de las curiosidades de Manganui, es que para el aparcamiento está a entre 20 y 30 minutos caminando hasta los remontes. A mitad de camino hay un viejo telesilla, pero al parecer se llega antes a pie que suspendido por cable.
Otras estaciones de esquí en Nueva Zelanda están preparándose para abrir. Mt Hutt iba a hacerlo el fin de semana pasado tras una nevada que les cayó a mediado del mes de mayo, pero la nieve se les fue. Hace dos días no obstante, les cayó un nevazo de casi un metro, así que ahora están pisando las pistas y preparándose para abrir el próximo sábado 14.
Ese día quieren abrir otras estaciones de esquí también en la isla sur. Coronet Peak, Remarkables y Cardrona Alpine Resort ya acondicionan pistas para ese día.
La nevada en Mt. Hutt de este pasado viernes