Cada vez son más las estaciones de esquí del Pirineo francés que se centran en el mercado de las vacaciones escolares, y una vez se acaba cierran hasta la siguiente temporada. Artouste es una de ellas. Tenía previsto cerrar el lunes 9 de marzo, pero en vista de las condiciones meteorológicas que se presentaban para este fin de semana, decidió ayer adelantar el fin de la campaña a ayer viernes por la tarde.
Y parece que acertaron a la vista de que en Formigal han tenido que cerrar la estación entera por las fuertes rachas de viento. Artouste está precisamente al otro lado del Portalet, y también han sufrido de malas condiciones meteorológicas.
No ha sido una buena temporada. Atrás quedaron aquellos inviernos de altas afluencia. Este año se conformaban con vender 30.000 jornadas de esquí pero se han quedado en las 20.000 (7.000 de ellas en los días de Navidad). A los que hay que sumar los 10.000 tickets peatonales para subir en el telecabina.
Con un calendario en el que abren las dos semanas de navidad para cerrar luego hasta que empiezan las vacaciones escolares, es complicado atraer esquiadores. Es cierto que en estos años otras estaciones de esquí de la zona han crecido mucho tanto a nivel de instalaciones como de alojamientos, lo que ha acabado comiéndose los clientes de Artouste, que no se desarrolló a la misma velocidad.
Por si todo esto fuera poco, el año pasado se declaró "estación de esquí libre de cañones". Una decisión muy pacifista para los tiempos que corren, pero que sobre el papel les deja totalmente a merced de la madre naturaleza. Y eso en el Pirineo es un gran riesgo.
De todas maneras el gestor, el Ayuntamiento de Laruns, asegura tener un plan: potenciar las actividades de verano e incluso ofrecer estas propuestas también en invierno. Así, cuando no hay nieve suficiente se ponen en modo 'peatón' con propuestas como el 'Petit Train de Artouste' que se pone en marcha si no hay esquí.
No es una idea para tirar cohetes ya que el esquí viene parejo al alquiler de material, alojamiento y hasta posiblemente clases. También comer en pistas o en el pueblo, etc... Una facturación que ni por asomo pueden lograr a base de pasear a la gente en vagones en pleno invierno.
El Ayuntamiento ha informado que se ponen a trabajar rápidamente para ponerse en ese 'modo verano' para estar listos en las 'vacances de Pâques', una Semana Santa en el que el Petit Train será protagonista.
Artouste se une a Hautacam y Bourg d'Oueil, que dieron por cerrada su temporada hace unos días y que también están muy enfocadas en el esquí de las vacaciones escolares. También Guzet se ha despedido hasta el próximo diciembre.
